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Rubén Fernández le da al Caja Rural la victoria 38 del año.

El ciclista murciano del Caja Rural logra su primera victoria del año en carretera en Aretxabaleta, tras haberse proclamado campeón de contrarreloj de Murcia. Rubén, de 20 años y que vive su segundo año como ciclista amateur ha logrado imponerse en el sprint a sus tres compañeros de escapada: Montenegro, Murgoitio y Rubén García. Por detrás el Caja Rural ha trabajado bien la carrera y ha metido en 5º y 6º lugar a Pablo Torres y Francisco Nicolás. Caja Rural además se ha llevado la clasificación por equipos.

Josemi Fernández, director del Caja Rural amateur, se ha mostrado muy contento por el triunfo de Rubén Fernández del que dice que “se lo merece, está haciendo un buen año, en el que le está tocando trabajar mucho para sus compañeros y ha podido aprovechar esta oportunidad, me alegro por él. Ha estado muy listo con la fuga, ha sabido guardar por si acaso llegaba el pelotón y gracias a eso ha llegado cómodo. Por detrás hemos lanzado al final la carrera para el equipo y también nos ha salido bien. Una victoria más, ya van 38, es un orgullo”.

Rubén Fernández por su parte mostraba su alegría tras la victoria en Aretxabaleta, “me suele tocar trabajar para la gente del equipo que está haciendo este año muy bien, esta vez he podido tener la oportunidad y encima ha llegado el triunfo. Muy contento y satisfecho con el trabajo realizado. Llevo todo el año trabajando duro para ayudar a sumar triunfos, en esta ocasión me ha tocado a mí levantar los brazos y lograr ganar la 38ª. Estoy muy contento por colaborar con este triunfo, estoy muy contento en este equipo, con estos compañeros y con el ambiente que tenemos. Mi balance del año está siendo muy bueno, me estoy encontrando bien, andando bien y muy contento con el gran rendimiento que está haciendo el equipo.

VOLTA PORTUGAL

Gavazzi (Lampre) vence en la última etapa y Mestre (Tavira) se adjudica la 73ª Volta a Portugal. Caja Rural completa una gran actuación en la que se han mostrado muy activos en carrera y como uno de los equipos protagonistas. En la última etapa, en el último kilómetro y ya lanzando y preparando el sprint se ha producido una caida en la que se han visto involucrados Diego Milán y Rubén Martínez.

Las fugas han contado siempre con ciclistas del Caja Rural entre ellos, y además han subido prácticamente todos los días al pódium con dos ciclistas, Fabricio Ferrari como líder de la montaña, y Gari Bravo como mejor joven de la competición. Oleg Chuzhda también subió un día con el premio a la combatividad, al igual que Julián Sánchez Pimienta. Diego Milán ha estado adelante disputando cuatro etapas en las que ha quedado entre los 10 primeros, terminando la 9ª etapa segundo. El equipo ha terminado 5º en la clasificación por equipos, siendo el mejor equipo extranjero.

El balance del equipo es muy bueno en el que solo ha faltado la guinda de la victoria de etapa.

Juanma Hernández, manager general del equipo, calificó la Volta del equipo como “muy buena, incluso mejor de lo esperado. El equipo ha sido protagonista todos los días y hay que ver el nivel que ha habido en Portugal, el ritmo al que se ha ido y la dureza de la prueba, los portugueses preparan a conciencia esta prueba. Hemos estado todos los días en el pódium, se ha dado una gran imagen, así nos lo ha hecho saber el organizador. De cuatro maillots hemos ganado dos, tan solo se nos queda la espinita de la etapa, pero no es fácil en esta carrera”. Respecto al rendimiento de los corredores se ha mostrado contento por “lo bien que lo han hecho. Gari Bravo, y así lo llevo años diciendo, es una de las mejores promesas que hay en España. Hasta ahora no se le había visto demasiado, tal vez falte que se lo crea más, esta actuación  y el premio al mejor joven en un escenario como este va a ser un espaldarazo importante para él y le va a ayudar a sacar lo que lleva dentro. Fabricio Ferrari lleva unos meses a un gran nivel, y este premio de la montaña es su colofón. Kneppers por parte a dado un buen nivel en su debut, estoy convencido que le va ayudar mucho en lo que le queda de temporada en el amateur, va a tener un punto más de velocidad que puede ser determinante”.

Garikoitz Bravo ha logrado adjudicarse el maillot de mejor joven y terminar entre los 15 primeros la Volta Portugal, un buen balance para el ciclista que reconoce estar “muy contento, ni me imaginaba con 22 años poder hacer esto. He mejorado respecto al año pasado, pero creo que no ha sido un gran año, puedo hacerlo mejor, pero no me esperaba lograr esto en una prueba como la Volta Portugal con la competencia de grandes ciclistas como Bruno Silva, había muchos jóvenes de gran nivel. Este es el mejor premio que he ganado este año, es un prueba de que vamos madurando, este año ya he cogido unas cuantas escapadas y he subido varios días al pódium. He demostrado que puedo correr 11 días siendo regular. El equipo ha estado increíble durante toda la Volta y más aun conmigo, gracias a ellos he podido ganar, en Volta Portugal sin equipo no eres nadie, a partir del tercer día me han mimado en el pelotón, me han cubierto y ayudado a tope. A expensas de saber si voy a Italia estoy a la espera de saber si voy al Tour del Porvenir, me gustaría mucho ir ahí. He terminado la temporada bien y sería una buena guinda”.

Oleg Chuzhda por su parte llegaba a Portugal como uno de los hombres a seguir, con victoria de etapa en 2009 y 2010, Chuzhda ha sido uno de los ciclistas más vigilados en el pelotón. Oleg se ha encontrado “bien, en buena forma y con buenas sensaciones, pero ya sabía que iba a estar muy controlado. El equipo ha estado de categoría, ha ganado dos maillots, ha estado en la combatividad conmigo y con Pimienta, Milán ha estado adelante, hemos terminado los nueve en una carrera tan exigente… Caja Rural ha hecho una muy buena Volta”.

El uruguayo Fabricio Ferrari ha completado una muy buena Volta Portugal, logrando además el premio de la clasificación de la montaña. Ferrari reconoce que cuando cogió el maillot “veía difícil mantenerlo, pero había lucharlo hasta el final como fuera y ha salido bien. Me llevo un maillot, y de los importantes, a casa para disfrutarlo. Muchas veces se anda bien y no se logran resultados, pero esta vez ha podido ser. Al final este premio de montaña refleja el trabajo de todo el año, no siempre hay recompensa. Sin duda, conforme pasa el tiempo cada vez vamos mejorando, adaptándonos y aprendiendo a correr en el campo profesional. Estoy muy agradecido a los compañeros por su ayuda, han estado siempre ahí en los momentos claves. Ahora hay que tratar de cerrar bien el año en Italia”.

Diego Milán termina la Volta Portugal con cuatro puestos entre los diez primeros, con un segundo puesto, ayudando a los compañeros y protagonizando escapadas, por ello dice que “en el plano individual estoy muy satisfecho y más aun en el colectivo en donde Caja Rural ha sido protagonista claro. Me da un poco de rabia porque tenía una victoria en las piernas, tuve una oportunidad pero no pudo ser por como fue, no hubo suerte, fue una lotería. El último día iba bien colocado pero… los que arriesgamos, cualquier detalle te puede provocar una caída que es lo que me pasó. Buenos puestos, escapadas y ayuda a los compañeros es para estar contento. Al final esos maillots son una victoria colectiva de un equipo que ha dado la cara y que ha sido además quinto en la general. Caja Rural ha dado guerra y ha sido protagonista todos los días. He visto muy bien a mis compañeros, trabajando muy duro, hay que destacar la labor de Rubén Martínez, Oleg Chuzhda, Julián Sánchez Pimienta, Higinio Fernández y Paul Kneppers por lo bien que lo han hecho, además Kneppers ha hecho una gran carrera y más teniendo en cuenta que es su primera prueba profesional que ha hecho. Ahora me toca preparar el Giro de Padania, no sé si tendré la victoria tan cerca, pero voy a llegar bien y a tratar de aprovechar el último cartucho de la temporada”.

Por su parte, Julián Sánchez Pimienta, volvió a demostrar su valía y su facilidad para coger fugas, este año ha logrado estar fugado en las tres pruebas Pro Tour que ha disputado, Volta Catalunya, Vuelta País Vasco y Clásica de San Sebastián. Pimienta dice que “el equipo desde el principio intentó buscar la suerte en la fuga, yo pude lograrlo en dos días, en uno de ellos estuvimos cerca de llegar a meta. El equipo además de buscar las fugas ha ayudado en todo lo que ha podido a que Ferrari y Bravo logren los maillots, hemos sido muy combativos, hemos estado en el pódium con Gari y Fabricio, y además Oleg Chuzhda y yo subimos con el premio de la combatividad, Diego rozó la victoria con ese segundo puesto… Se ha hecho una gran Volta, además hay que tener en cuenta que esta prueba es el Tour de Francia para los portugueses. Me queda ahora el Giro de Padania, espero cerrar bien la temporada”.

El ciclista catalán David de la Cruz se ha reconocido estar “contento con su aportación al equipo y con la gran imagen que ha dado el Caja Rural en Portugal. En mi caso no llegué en el mejor momento de forma con la doble fractura de tobillo y la infección vírica que he sufrido. He podido hacer una buena crono y ayudar tanto a Fabricio como a Gari a defender sus maillots, además he estado tres días escapado. Me alegro mucho por los compañeros, cuando uno no puede luchar por lo que querría debe ayudar al máximo a sus compañeros, así que contento por ellos y por el equipo. El equipo ha estado bien, todos los días escapado y subiendo al pódium. Con esta carrera en principio termina mi temporada con el Caja Rural, mi esperanza y mi ilusión sería poder ir con la selección nacional al Tour del Porvenir, ojala sea posible”.

Rubén Martínez también ha completado una gran Volta Portugal. El ciclista dice que “venía de Getxo con buenas sensaciones tras hacer una buena carrera. El equipo ha estado trabajando muy bien para Ferrari y Bravo y sin renunciar a nada, hemos estado en fugas y disputando etapas, se ha hecho un gran trabajo. Una alegría llevarnos dos maillots y con Gari bien posicionado en la general, lo único que nos ha faltado es la guinda de la etapa. Ahora espero descansar y preparar muy bien los días de competición en Italia de septiembre que me quedan”.

Paul Kneppers debutaba en una prueba profesional con el Caja Rural, y lo ha hecho con nota, reconoce haberse “encontrado muy bien, tal vez me costó un pelín al principio con el ritmo que se llevaba, ha sido muy gratificante. Ahora toca volver con el amateur, disputar el Euskaldun, la Vuelta Salamanca y L’Emporda, espero aprovechar este plus que da la competición con el equipo profesional, con este ritmo espero terminar muy bien el año”.